北京时间7月11日，休斯敦火箭队在夏季联赛当中表现出色，他们迎来了开门红。在拉斯维加斯的夏季联赛当中，他们第1场比赛就大胜丹佛掘金队，全场比分97-86，火箭拿下第1场胜利。虽然双方并没有什么知名的球员，但是两支球队的新秀都帮助球队完成了首秀，比如说火箭队的落选秀科普兰和31顺位的新秀控卫桑顿，而掘金队的35顺位新秀布拉齐尔和49顺位的新秀霍普金斯也也都亮相。
火箭队本场比赛取胜，桑顿自然是第一功臣。作为次轮第31顺位新秀，桑顿22岁，虽然是大龄新秀，然而他的成熟度是火箭队所需要的，桑顿下赛季完全可以作为即战力为火箭队使用，甚至以他的表现，完全有机会挑战一下轮换阵容，成为范弗里特的第一替补也是有可能的。
本场比赛桑顿表现不错，他全场比赛攻防全面，既能自己得分，也能帮助队友得分，在对抗方面也不落下风，甚至对抗是他的优势。火箭队夏联主帅威尔邓恩就曾经说过，桑顿力量十足，能防能攻，他非常看好桑顿。为火箭队的首秀，桑顿确实打出了不一样的水平。
在这场比赛当中，桑顿一共为火箭队上场35分钟，他全场18投7中，三分球8投3中，罚球7中7，全场拿到了火箭全队最高的27分，另外还有3篮板3助攻外加3抢断，正负值达到了+20。虽然是次轮新秀，然而桑顿的表现没有什么短板，能突破，能中投，还有一手相当不错的三分能力，罚球命中率也达到100%。
既能得到高分，也能送出助攻，保护篮板，还能在防守端送出3次抢断，正负值数据是不会说谎的。可以说，火箭队迎来了开门红，桑顿显然是火箭队赢球的第一功臣。能够战胜掘金队，桑顿成功被大家认识，他第1场为火箭队出战的比赛就打出了明星级的数据和表现。虽然是夏季联赛，但是从中也可以看出桑顿的个人能力有多出色，看起来火箭队并没有用31顺位选秀权选错人。
火箭队在选秀大会当中用自己的39顺位、53顺位和一个来自国王队的次轮签，换来了31顺位的选秀权，最终才选中了桑顿。现在我们终于知道为什么斯通经理要大费周章地进行交易，原来桑顿果然是最被低估的新秀控卫之一。火箭队31顺位捡宝，桑顿表现得太过全面。
当然了，一场比赛并不能说明什么，我们更希望桑顿在接下来的几场火箭队夏季联赛比赛当中继续打出这样的表现。我们也更希望桑顿能在新赛季的常规赛和季后赛里，成为火箭队1号位上的X因素，火箭队太需要有一位合适的控球后卫，去帮助范弗里特分担压力了。
